Кафедра Общей физики 1 обеспечивает обучение студентов по физике первых двух курсов физического факультета и в то же время является выпускающей по специальности "Лазерная физика" и "Оптика". Отдел квантовой электроники ведет широким фронтом оптико-магнитные исследования вещества и физических процессов в источниках света (в первую очередь - в лазерах).

Кафедра Общей физики 1 и Отдел квантовой электроники по своей научной и педагогической направленности настолько тесно переплетены друг с другом, что составляют единое целое в рамках университета. В связи с этим, в дальнейшем для простоты мы будем писать просто "кафедра", каковой она первоначально и называлась.